日本のエネルギー戦略において、石炭は依然として一定の役割を果たしていますが、その必要性には複雑な側面があります。
日本はエネルギー資源に乏しく、原油や天然ガスを主に輸入しているため、エネルギーの安定供給を確保するためには、石炭も重要な選択肢となり得ます。
特に発電用の石炭は、発電コストが安定しており、天候や地政学的リスクの影響を受けにくいため、一定の需要があります。
日本では石炭を使った火力発電が依然として主要な発電手段の一つです。
特に、再生可能エネルギーがまだ十分に普及していない現状では、石炭火力発電がバックアップ電源として機能することがあります。
特に電力需要のピーク時に、石炭火力が稼働し、電力供給を支えています。
一方で、石炭は二酸化炭素(CO2)の排出が非常に多く、気候変動対策の観点から問題視されています。
日本は「2050年カーボンニュートラル」を目指しており、これに向けて温室効果ガス排出削減が求められています。
石炭依存から脱却するための政策が進んでおり、再生可能エネルギーや原子力、そして水素などのクリーンエネルギーへの転換が急務です。
石炭の利用が完全に排除されるわけではなく、例えば「CCS(Carbon Capture and Storage)」技術や「クリーンコール技術」など、石炭のCO2排出を抑制する技術の開発も進んでいます。
これにより、石炭が持つエネルギー供給の安定性を保ちつつ、環境への負荷を低減する可能性もあります。
国際的にも石炭の使用に対する規制が厳しくなっており、国際社会からのプレッシャーも強まっています。
特に先進国は脱炭素化に向けて積極的に動いており、日本もその流れに沿ったエネルギー戦略を再考する必要があります。
現時点では、エネルギーの安定供給という観点から石炭は日本のエネルギー戦略において一定の役割を持ち続けています。
しかし、長期的には環境負荷を減らすために石炭依存を減らし、再生可能エネルギーや低炭素技術への転換が進むことが求められています。
したがって、石炭は短期的には必要であっても、持続可能な未来のためにはその依存を減らしていくことが重要となります。
